음식물쓰레기 처리기, 특허 달고 비상?

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경영정보 ㅣ 특허변리 음식물쓰레기 처리기, 특허 달고 비상? 전기요금·악취 문제로 1/4토막…시장 확산 기대감

기사입력2014-11-16 15:00

김창훈 기자 (ckim2014@junggi.co.kr) ㅣ다른기사보기

©중기이코노미

1/4토막으로 쪼그라들었던 음식물쓰레기 처리기 시장에 음식물쓰레기 종량제 시행과 기술개발이라는 훈풍이 불고 있다.

16일 특허청에 따르면, 음식물쓰레기 처리기 시장은 업계 추산으로 2007년 2000억원 규모까지 성장했으나, 전기소모량과 악취 등의 문제로 2009년 500억원 규모로 1/4토막이 난 바 있다. 지난해 시장 규모는 800억원 수준. 그러나 업계는 지난해 6월 음식물쓰레기 종량제 시행으로 시장 규모가 커져, 2016년이면 9300억원 규모로 성장할 것으로 기대하고 있다. 전기소모량 및 악취 문제를 해결하는 기술의 출원증가가 이러한 전망을 뒷받침한다는 것이 특허청의 판단이다.

같은 날 특허청은 지난해 음식물쓰레기 처리기에 대한 특허출원이 391건으로, 2012년에 견줘 52%나 급증했다고 밝혔다. 출원 건수는 2010년 245건에서 2012년 257건으로 횡보하다 지난해 급증한 바 있다. 특히 전기소모량과 악취 문제를 해결하는 기술의 출원이 활발해지고 있다는 것이 특허청 분석이다.

음식물쓰레기 처리방식은 크게 온풍·온열, 분쇄·교반, 발효, 탈수 등으로 나뉘는데, 지난해 발효방식에 대한 특허출원이 108건으로 가장 많았다. 처리물을 비료로 활용할 수 있어 친환경적이고 고온을 필요로 하지 않아 전기소모가 비교적 적기 때문이라고 특허청은 설명했다.

악취제거 기술도 지난해 127건 출원돼 전년 대비 53% 늘었다. 이 분야 기술은 2010년 87건에서 2012년 83건으로 횡보하다 지난해 급증했다.

특허청 관계자는 “음식물쓰레기 처리기 시장은 성장이 기대되고 있는 만큼 많은 중소기업들이 시장에서 경쟁하고 있는 상황”이라며, “악취제거, 전기절약, 소음저감 등의 꾸준한 기술개발 및 특허출원을 통해 자사의 시장경쟁력을 높이는 노력이 필요하다”고 말했다.