‘헬조선’ 바꾸기 위한 후마니타스

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오피니언 ㅣ 기자수첩 ‘헬조선’ 바꾸기 위한 후마니타스 취업학교 탈피해 ‘인간다움’ 고민하는 경희대 후마니타스 칼리지

기사입력2016-06-19 12:25

‘강남역 여성혐오 살인사건에 부쳐’, ‘남북통일은 참사랑으로’…. 경희대 후마니타스 칼리지가 있는 청운관 1층 로비에 붙어있던 대자보 제목이다. 대학을 졸업한 뒤 실로 오랜만에 보는 대자보였다. 전지를 손글씨로 채운 대자보에는 화자(話者)의 목소리가 생생히 담겨있었다. 의외였다. 요즘 대학생들은 취업이나 공무원시험 준비에 매몰돼 있다는 편견을 갖고 있었던 탓이다.

우리사회에 관심을 갖고 발언하는 대학생들을 보니 안심이 됐다. 자신이 몸담고 있는 사회를 보다 나은 곳으로 만드는 일에 관심을 갖고 있다는 증거이기 때문이다. 가장 무서운 건 무관심과 냉소다. 무언가를 해봤자 변하지 않을 것이라는 자조다. ‘헬조선’이라고들 한다. 잘 사는 사람은 더 잘 살고, 못 사는 사람은 더 못 살게 되고 있다. 청년이고 노인이고 할 것 없이 스스로 목숨을 끊어 OECD 국가 중 자살률이 가장 높다. 그럼에도, 대자보들을 보며 아직은 희망이 있을지도 모르겠다는 생각을 했다. 변화를 갈구하는 생생한 목소리가 실천으로 이어진다면 말이다.

모든 대학이 경희대 같은 것은 아니다. 취업사관학교라 불리는 대학도 많다. 정부는 취업률로 대학을 평가해 예산을 지원하고, 대학은 정부지원금에 의존할 수밖에 없으니 놀라운 일도 아니다. 그럼에도 경희대는 조금 다른 길을 걷고자 한다고 했다. 경희대 후마니타스 칼리지 유정완 학장의 말이다.

후마니타스 칼리지는 2011년 이 학교가 교양교육을 강화하기 위해 만든 프로그램이다. 유 학장은 사회에 나갔을 때 ‘인간의 얼굴을 한’ 직업인을 양성하는 게 목적이라고 했다. 후마니타스의 뜻이 인간다움이다. 배움에만 그치지 않는다. 실천까지 하자는 게 지향점이다. 학교 안에서 치열하게 고민하고, 고민의 결과물을 학교 밖에서 실천하라며 등을 떠민다. 당장 눈앞에 닥친 문제만 고민하지 말고 좀 더 시야를 키워 책임 있는 시민이 되라는 얘기다. 그것이 인간의 도리라고 보는 거다.

유 학장과 한시간 반 가량 인터뷰를 하며 여러 질문들이 맴돌았다. ‘먹고사니즘’에 매몰된 사회에서 인간다움을 실천하는 것이 가능한가? 대학교육이 구성원들의 가치관을 얼마나 바꿔놓을 수 있을까? 바꿀 수 있다한들 이들이 직업전선에 뛰어 들어도 신념을 지킬 수 있을까? 정답은 없을 것이다. 꼬리에 꼬리를 무는 의문들에 대한 답을 찾아가는 과정 역시 후마니타스 칼리지가 하는 일이 아닌가 싶었다. 경희대의 실험은 현재 진행형이다. 이 속에서 이뤄진 건전한 고민들이 우리사회를 바꿔가는 발걸음이 되기를 기대한다.